Στον κήπο του μεσονυχτίου 1 : Ιστορίες της στέπας (Ένα κορίτσι αφηγείται)

Η σειρά βιβλίο της σειράς βιβλίων The Orphan's Tales, μία σειρά βιβλίων φαντασίας, γραμμένα από την Catherynne M. Valente και με σκίτσα του Michael Kaluta. Τα περιγράφουν και ως βιβλία θαυμάτων για ενήλικες.

Μια φορά στο τόσο, εμφανίζεται ένα βιβλίο που μας θυμίζει τη μαγεία με την οποία μπορούν να μας σαγηνεύσουν οι ιστορίες, να μας καταπλήξουν, να μας ψυχαγωγήσουν και να μας διαφωτίσουν.

Κρυμμένο μέσα σε έναν κήπο, ένα μοναχικό κορίτσι υφαίνει ιστορίες για να ζεστάνει έναν περίεργο πρίγκιπα: ασυνήθιστα κατορθώματα και αδιανόητα πεπρωμένα, τα οποία πλέκονται μεταξύ τους και επιστρέφουν στην αρχή, για να ανταμώσουν στο υφαντό της φωνής της. Γραμμένη κυκλικά γύρω από τα βλέφαρά της σαν τατουάζ, καθεμία ιστορία αποτελεί ένα κομμάτι του παζλ της κρυφής ιστορίας του ίδιου του κοριτσιού. Και τι ιστορίες είναι αυτές που διηγείται! Ιστορίες με μάγισσες που αλλάζουν μορφή και άγριες καβαλάρισσες, ιστορίες με ερωδιούς-βασιλιάδες και πριγκίπισσες-τέρατα, ιστορίες με θεούς-φίδια, σκύλους-μοναχούς, και ζωντανά αστέρια. Kάθε ιστορία πιο παράξενη και πιο φανταστική από την προηγούμενη. Από την κακόθυμη «γοργόνα» μέχρι το σχολαστικό Θηρίο, τίποτα δεν είναι ακριβώς όπως φαίνεται σε αυτές τις ιστορίες που αλλάζουν διαρκώς  ακόμα, και κυρίως, ο αφηγητής τους.

Η μαγευτική λυρική φαντασία της Βαλέντε χαρίζει μια νέα, συναρπαστική εκδοχή των απερίγραπτων μύθων και σκοτεινών παραμυθιών που πλάθουν τα όνειρά μας. Και τη στιγμή που νομίζεις πως έχεις φτάσει στο τέλος, συνειδητοποιείς ότι η περιπέτεια έχει μόλις αρχίσει.